Mixparlay.co.id, Jakarta – Legenda sepak bola Inggris dan mantan pemain Arsenal, Paul Merson, kembali menyoroti performa mantan klubnya setelah tim asal London Utara itu menembus babak perempat final Liga Champions. Kemenangan meyakinkan atas Bayer Leverkusen membuat Arsenal semakin diperhitungkan sebagai salah satu kandidat kuat di Eropa musim ini.
Arsenal Tampil Dominan di Liga Champions
Dalam laga babak 16 besar Liga Champions, Arsenal menunjukkan dominasi penuh. Eberechi Eze membuka keunggulan bagi timnya di babak pertama, sebelum Declan Rice menggandakan skor di paruh kedua. Kemenangan ini memastikan tim besutan Mikel Arteta melaju ke babak perempat final, di mana mereka akan berhadapan dengan Sporting CP, tim yang diperkirakan akan memberikan perlawanan sengit.
Paul Merson tidak menahan kekagumannya terhadap performa Arsenal. Menurutnya, tim ini bermain dengan ritme yang konsisten dan memiliki kemampuan untuk mengeksekusi berbagai strategi dengan sangat baik.
“Arsenal bermain sangat baik di beberapa momen. Mereka seperti terus melaju tanpa henti,” ujar Merson. “Saya sebenarnya tidak ingin menyebut mereka ‘mesin’, tapi tim ini benar-benar seperti mesin yang bisa melakukan segalanya.”
Pujian ini datang di tengah musim yang luar biasa bagi Arsenal, yang berhasil menunjukkan peningkatan signifikan di bawah arahan Arteta.
Solid di Semua Lini
Salah satu hal yang membuat Merson terkesan adalah keseimbangan tim di semua lini. Baik lini depan, tengah, maupun pertahanan, Arsenal tampil konsisten dan nyaris sempurna dalam menjalankan tugas masing-masing.
“Mereka adalah tim yang benar-benar lengkap. Penampilan mereka luar biasa. Sekarang fokus ke perempat final. Siapa pun yang dimainkan, semuanya mampu menjalankan tugas dengan baik,” lanjut Merson.
Kekuatan lini pertahanan Arsenal pun menjadi sorotan tersendiri. Hingga saat ini, tim asuhan Arteta telah mencatat 25 clean sheet dari 49 pertandingan di semua kompetisi. Statistik ini menjadi bukti solidnya pertahanan Arsenal, yang menjadi pondasi utama dalam perjalanan mereka meraih kesuksesan di musim ini.
Euforia Peluang Banjir Gelar
Selain di Liga Champions, Arsenal juga masih memiliki peluang besar untuk menambah koleksi trofi mereka musim ini. The Gunners berpotensi meraih empat gelar sekaligus atau yang biasa disebut “quadruple,” yakni di Premier League, Piala FA, EFL Cup, dan Liga Champions.
Kesempatan pertama untuk meraih trofi datang di final EFL Cup melawan Manchester City yang akan digelar di Stadion Wembley akhir pekan ini. Menang di laga tersebut akan menjadi langkah awal Arsenal untuk memperkuat ambisinya menjuarai berbagai kompetisi.
Merson menekankan bahwa Arsenal memiliki skuat yang cukup dalam untuk bersaing di berbagai kompetisi. Setiap pemain tampak memahami peran mereka dan mampu memberikan kontribusi maksimal saat dibutuhkan. Hal ini membuat tim tampil lebih adaptif dan tangguh, baik dalam menghadapi lawan domestik maupun internasional.
Konsistensi dan Mental Juara
Salah satu kunci kesuksesan Arsenal menurut Merson adalah konsistensi dan mental juara para pemain. Meskipun menghadapi jadwal padat dan lawan-lawan kuat, tim ini mampu menjaga fokus dan performa di setiap pertandingan.
“Arsenal sekarang bukan hanya soal bakat individu, tetapi tentang bagaimana mereka bermain sebagai satu kesatuan,” jelas Merson. “Setiap pemain tahu tugasnya, dan mereka melakukannya dengan baik. Itu yang membuat tim ini begitu menakutkan bagi lawan.”
Mental juara ini terlihat jelas ketika Arsenal mampu menahan tekanan dalam laga-laga sulit, termasuk pertandingan tandang yang menantang. Dengan disiplin, komunikasi, dan strategi yang matang, tim ini menjadi contoh tim modern yang seimbang antara agresivitas menyerang dan ketahanan defensif.
Menatap Laga Perempat Final
Dengan perempat final Liga Champions yang semakin dekat, perhatian kini tertuju pada kesiapan Arsenal menghadapi Sporting CP. Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung sengit, mengingat keduanya sama-sama memiliki ambisi besar untuk melaju ke babak semifinal.
Namun, Merson yakin Arsenal memiliki modal yang cukup untuk menghadapi tantangan tersebut. Kombinasi pemain muda berbakat dan pengalaman dari skuat utama membuat tim ini memiliki fleksibilitas untuk menyesuaikan strategi sesuai kebutuhan pertandingan.
Selain itu, kualitas kepemimpinan Mikel Arteta sebagai manajer juga menjadi faktor penting. Arteta berhasil membentuk tim yang disiplin, kompak, dan selalu siap menghadapi tekanan. Hal ini terlihat dari konsistensi performa Arsenal di berbagai kompetisi sepanjang musim ini.
Kesimpulan: Arsenal Siap Menjadi Kekuatan Utama
Musim 2025-26 ini menjadi momen penting bagi Arsenal untuk membuktikan diri sebagai salah satu tim terbaik di Inggris dan Eropa. Pujian Paul Merson menunjukkan bahwa tim ini tidak hanya mengandalkan bakat, tetapi juga kerja keras, strategi, dan mentalitas juara.
Dengan fokus pada babak perempat final Liga Champions dan final EFL Cup yang akan datang, Arsenal kini berada di jalur yang tepat untuk meraih kesuksesan besar. Jika mereka mampu mempertahankan konsistensi dan performa solid di semua lini, The Gunners berpotensi menorehkan sejarah baru dengan prestasi yang membanggakan.
