mixparlay.co.id,Jakarta – Derbi Manchester edisi ke-198 akan menjadi panggung ujian yang tidak ringan bagi Michael Carrick. Mantan kapten Manchester United itu langsung dihadapkan pada rival sekota, Manchester City, dalam laga debutnya sebagai manajer interim di Old Trafford, Jumat malam, 17 Januari WIB.
Atmosfer pertandingan diprediksi jauh berbeda dibanding pertemuan terakhir kedua tim yang berakhir tanpa gol pada April lalu. Kali ini, tekanan dan ekspektasi mengiringi langkah Carrick yang baru saja dipercaya menangani Setan Merah hingga akhir musim.
Delapan hari setelah kepergian Ruben Amorim, manajemen Manchester United menunjuk Carrick sebagai pelatih sementara. Pria berusia 44 tahun tersebut bukan sosok asing di Old Trafford, mengingat ia sempat memimpin tim pada akhir 2021 dengan hasil cukup menjanjikan—dua kemenangan dan satu hasil imbang dari tiga laga.
Carrick kembali ke dunia kepelatihan tujuh bulan setelah meninggalkan Middlesbrough. Selama menangani klub tersebut, ia mencatatkan persentase kemenangan 46,3 persen dari total 136 pertandingan. Kini, ia mengambil alih United yang berada di posisi ketujuh klasemen Liga Inggris, hanya terpaut tiga poin dari zona empat besar, meski performa tim jauh dari konsisten.
Dalam enam pertandingan terakhir liga, United hanya sekali meraih kemenangan. Rangkaian hasil imbang tanpa gol melawan Wolves, Leeds, dan Burnley, ditambah kekalahan 1-2 dari Brighton di Piala FA akhir pekan lalu, mempertegas betapa rapuhnya performa tim. Dengan sisa 40 pertandingan di semua ajang, musim ini menjadi salah satu yang terpendek bagi United sejak era 1914-1915.
Tantangan Carrick semakin berat karena setelah menghadapi City, United harus berjumpa pemuncak klasemen Arsenal. Pada pertemuan sebelumnya musim ini, Setan Merah takluk 0-3 dari City di Etihad Stadium. Menariknya, United belum pernah gagal mencetak gol dalam dua laga liga melawan City dalam satu musim sejak 1973-1974—musim yang berakhir dengan degradasi.
Catatan kandang United kontra City juga kurang menggembirakan. Dalam lima laga kandang terakhir Premier League melawan rival sekota, United gagal mencetak gol di empat pertandingan, termasuk dua laga terakhir secara beruntun. Mereka terakhir kali mengalami puasa gol tiga laga kandang berturut-turut melawan City lebih dari seabad lalu.
Sementara itu, Manchester City datang dengan kepercayaan diri tinggi. Setelah mengawali tahun 2026 dengan beberapa hasil imbang di liga, tim asuhan Pep Guardiola bangkit lewat kemenangan telak 10-1 atas Exeter City di Piala FA, lalu menundukkan Newcastle United 2-0 pada leg pertama semifinal Piala Liga.
Rekrutan anyar Antoine Semenyo langsung memberi dampak besar. Didatangkan dari Bournemouth dengan nilai transfer sekitar £64 juta, pemain tersebut mencetak dua gol dan menyabet penghargaan pemain terbaik dalam dua laga awalnya bersama City. Kontribusinya membantu The Citizens tetap berada dalam jalur perebutan gelar domestik.
City kini tak terkalahkan dalam 13 pertandingan terakhir di semua kompetisi, dengan catatan 10 kemenangan dan tiga hasil imbang. Di Liga Premier, mereka juga belum tersentuh kekalahan dalam sembilan laga terakhir. Meski demikian, Guardiola masih dibebani tugas mengejar Arsenal yang unggul enam poin di puncak klasemen, dengan 17 pertandingan tersisa.
Guardiola, yang kini menjadi manajer dengan masa bakti terpanjang di Premier League, bersiap menjalani derbi Manchester ke-31 bersama City. Dalam karier kepelatihannya, ia hanya lebih sering kalah dari Liverpool dan Tottenham dibandingkan saat menghadapi Manchester United.
Dari sisi statistik, City memiliki alasan untuk optimistis. Mereka merupakan tim dengan jumlah kemenangan tandang terbanyak di Premier League saat bertandang ke Old Trafford (sembilan kemenangan). Selain itu, hanya Liverpool yang mencetak lebih banyak gol di stadion tersebut dibanding City.
Kondisi Tim
Manchester United masih dihantam sejumlah masalah cedera dan absensi. Noussair Mazraoui absen karena membela negaranya di Piala Afrika, sementara Matthijs de Ligt harus menepi akibat cedera punggung. Penyerang muda Shea Lacey juga menjalani skorsing usai kartu merah di laga Piala FA.
Kabar baiknya, Carrick dapat kembali mengandalkan Bryan Mbeumo dan Amad Diallo yang tidak jadi tampil di Piala Afrika. Mbeumo, yang saat ini menjadi top skor United musim ini dengan tujuh gol, berpeluang besar mengisi sektor sayap kanan.
Dalam skema empat bek yang menjadi pilihannya, Carrick dihadapkan pada sejumlah dilema. Posisi bek kiri diperebutkan Luke Shaw dan Patrick Dorgu, sementara di lini tengah Kobbie Mainoo bersaing dengan Manuel Ugarte dan Mason Mount untuk tempat utama.
Bruno Fernandes tetap menjadi motor permainan United. Sejak awal November, sang kapten terlibat langsung dalam 10 gol dan menjadi salah satu pemain paling kreatif di liga, memimpin statistik peluang tercipta dan umpan terobosan.
Di kubu City, daftar cedera cukup panjang. Beberapa pemain belakang seperti Josko Gvardiol, Ruben Dias, dan John Stones dipastikan absen, sementara Mateo Kovacic dan Oscar Bobb juga belum pulih. Omar Marmoush masih menjalani tugas internasional, sedangkan kondisi Nico Gonzalez masih diragukan.
Antoine Semenyo berpeluang kembali menjadi starter setelah catatan impresifnya melawan United, di mana ia telah mencetak tiga gol dalam empat pertemuan terakhir. Rayan Cherki, yang baru kembali dan mencetak gol di tengah pekan, juga berpotensi mengisi lini serang bersama Phil Foden.
Erling Haaland tetap menjadi ancaman utama. Striker asal Norwegia tersebut telah terlibat langsung dalam 11 gol ke gawang United, menjadikannya pemain City paling produktif dalam sejarah pertemuan derbi.
Di lini belakang, Max Alleyne berpeluang kembali dipercaya setelah tampil solid dengan persentase kemenangan duel yang sangat tinggi musim ini, berduet dengan Abdukodir Khusanov.
Prediksi Susunan Pemain
Manchester United:
Lammens; Dalot, Maguire, Martinez, Shaw; Casemiro, Mainoo; Mbeumo, Fernandes, Cunha; Sesko.
Manchester City:
Donnarumma; Nunes, Khusanov, Alleyne, O’Reilly; Rodri; Bernardo, Cherki, Foden, Semenyo; Haaland.
